Si el universo se está expandiendo, ¿dentro de qué lo hace?

Seguramente esta pregunta procede de dos malentendidos habituales.

1. Pensar que el Big Bang (Gran Estallido) fue algo así como una explosión que ocurrió dentro de algún tipo de espacio preexistente. El Big Bang estándar, a pesar de su desafortunado nombre, no es necesariamente una explosión en ese sentido.
2. Tener en mente la analogía del globo y no considerar debidamente cuáles son los puntos débiles de la analogía.

Si el Universo es por definición todo lo que existe (incluido el espacio) no puede estar expandiéndose dentro de nada. No tiene sentido verlo de ese modo. Quizás nuestro sentido común no diga que todo lo que se expande tiene que "ganar sitio" en alguna parte. Pero nuestras mejores teorías físicas, una de las cuales es la Relatividad General, permite la existencia de un espacio que puede estar en expansión, aún siendo infinitamente grande, sin estar inmerso en otros espacios.
Aún así, dentro de los escenarios inflacionarios sí que es posible que nuestro universo no sea más que un pequeña parte de un universo en expansión donde existen "otros universos u otras partes del universo" en expansión. Lo que no está tan claro si cada uno de estos universos como el nuestro se expande dentro de un mismo espacio o lo hacen en "otras dimensiones" o siquiera en qué sentido podemos dar una "ubicación" a estos universos.

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